氧化劑系指處于高氧化態，具有強氧化性，易分解并放出氧和熱量的物質。包括含有過氧基的無機物，其本身不一定可燃，但能導致可燃物的燃燒，與松軟的粉末狀可燃物能組成爆炸性混合物，對熱、震動或摩擦較敏感。

    有機過氧化物系指分子組成中含有過氧基的有機物，其本身易燃易爆，極易分解，對熱、震動或摩擦極為敏感。

    化學上把有電子轉移的反應叫做氧化一還原反應。在反應過程中，能獲得電子的物質稱為氧化劑；失去電子的物質稱為還原劑。氧化劑具有較強的獲得電子能力，有較強的氧化性能，遇酸、堿、高溫、震動、摩擦、撞擊、受潮或與易燃物品、還原劑等接觸能迅速分解，有引起燃燒、爆炸的危險。

    1．強烈的氧化性

    氧化劑多為堿金屬、堿土金屬的鹽或過氧化基所組成的化合物。其特點是氧化價態高，易分解，有極強的氧化性；本身不燃燒，但與可燃物作用能發生著火和爆炸。如無機過氧化物均含有過氧基（-O-O-），很不穩定，易分解放出原子氧，其他氧化劑則分別含有高價態的氯、溴、氮、硫、錳、鉻等元素，這些高價態的元素都有較強的獲得電子能力。因此當氧化劑遇到易燃物品、可燃物品、有機物、還原劑等會發生劇烈化學反應引起燃燒爆炸。

    2．易分解性

    氧化劑遇高溫易分解放出氧和熱量，極易引起燃燒爆炸。特別是有機過氧化物分子組成中的過氧基很不穩定，易分解放出原子氧，而且有機過氧化物本身就是可燃物，易著火燃燒，受熱分解的生成物均為氣體，更易引起爆炸。所以，有機過氧化物比無機氧化物有更大的火災爆炸危險。

    3．對摩擦、振動的極敏感性

    許多氧化劑如氯酸鹽類、硝酸鹽類、有機過氧化物等對摩擦、振動、撞擊極為敏感。因此在儲運中要做到輕裝卸，在車上要捆緊扎實，車輛在行駛中應避免振動、碰撞，以免發生爆炸的危險。

    4．與酸反應劇烈

    大多數氧化劑，特別是堿性氧化劑，遇酸反應劇烈，甚至發生爆炸。如過氧化鈉（鉀）、氯酸鉀、高錳酸鉀、過氧化二苯甲酰等，遇硫酸立即發生爆炸。這些氧化劑不得與酸類接觸，也不可用酸堿滅火劑滅火。

    5．與水作用分解性

    有些氧化劑，特別是活潑金屬的過氧化物如過氧化鈉（鉀）等，遇水分解放出氧氣和熱量，有助燃作用，能使可燃物燃燒，甚至爆炸。此外，次氯酸鈣吸水后，不僅能放出原子氧，還能放出大量氯；高錳酸鋅吸水后形成液體，接觸紙張、棉花等有機物能立即引起燃燒。所以，這類氧化劑在儲運中要嚴密包裝，防止受潮、雨淋。著火時禁止用水撲救，也不能用二氧化碳撲滅。

    6．毒害性和腐蝕性

    有些氧化劑本身具有不同程度的毒性和腐蝕性。例如鉻酸酐、重鉻酸鹽等既有毒性，又會燒傷皮膚；活性金屬的過氧化物有較強的腐蝕性。操作時要做好個人防護。

    7．復分解反應

    有些氧化劑與其他氧化劑接觸后能發生復分解反應，放出大量熱而引起燃燒爆炸。如亞硝酸鹽、次亞氯酸鹽等遇到比它們強的氧化劑時顯示還原性，發生劇烈反應而導致危險。所以，各種氧化劑不可以任意混儲混運。

    8．腐蝕性與毒害性

    絕大多數氧化劑都具有一定的腐蝕性和毒害性，能毒害人體，燒傷皮膚。如二氧化鉻既有毒害性又有腐蝕性，故儲運這類物品時應特別注意安全防護。